Aufstieg in 2. Liga: Finale RENAULT EPD Tour 2009 im Golfclub Hofgut Praforst

Mit der Fulda EPD Tour Championship im Golfclub Hofgut Praforst beginnt am morgigen Freitag das letzte Turnier der Saison - und die Jagd auf die letzten 33.000 Euro Preisgeld. Die Bühne ist bereit für den letzten Akt: Der Platz des GC Hofgut Praforst in Hünfeld präsentiert sich in hervorragendem Zustand, alle Top-Spieler haben gemeldet, und an der Spitze des Feldes ist klar, dass noch längst nicht alles klar ist.

Beste Voraussetzungen also für ein spannendes Finale der RENAULT EPD Tour 2009, für einen fulminanten Schlussakkord, der am Freitagmorgen um 8:30 Uhr mit Runde 1 der Fulda EPD Tour Championship 2009 beginnt, ohne Cut bis zum Sonntagnachmittag über drei Runden und 54 Löcher führt, und an dessen Ende feststehen wird, welche fünf Spieler in diesem Jahr den Sprung auf die Challenge Tour schaffen. Fünf Zweitliga-Tickets werden am Ende jeder Spielzeit der RENAULT EPD Tour an jene Professionals vergeben, die im Laufe der Saison die meisten Punkte respektive den größten Anteil am Preisgeld für sich verbuchen konnten.

Beim 18. und letzten Saisonturnier geht am Freitag der Neu-Gunzenhausener Bernd Ritthammer als Spitzenreiter der RENAULT EPD Tour Order of Merit an den Abschlag, im Flight gemeinsam mit dem Dänen Steen Ottosen und Sebastian Buhl aus dem niederbayerischen Bogen, die aktuell die Plätze 2 und 3 des Rankings belegen.

Dem Führungstrio ist die Qualifikation für die Challenge Tour 2010 nicht mehr zu nehmen - zu groß ist der Vorsprung vor den Kontrahenten. Bernd Ritthammer hat bislang 22.534 Euro verdient, Steen Ottosen kommt auf 21.467 Euro, Sebastian Buhl notiert 19.649 Euro. Für diese drei geht es um den Gesamtsieg 2009.

Die beiden Niederländer Richard Kind (19.020 Euro) und Floris de Vries (18.043 Euro) auf den Plätzen 4 und 5 jedoch können sich noch nicht ganz in Sicherheit wiegen, sie müssen auch beim letzten Turnier des Jahres noch einmal Vollgas geben, um ihre Top-5-Platzierung und damit die Tickets für die Challenge Tour 2010 endgültig unter Dach und Fach zu bringen.

Ihr schärfster Kontrahent ist dabei der an Position 6 notierte Christopher Trunzer, in diesem Jahr Sieger der Augsburg Classic und mit 16.996 Euro nur rund 1.000 Euro hinter de Fries. Gewinnt er in Hünfeld oder wird Zweiter, ohne dass gleichzeitig de Fries gewinnt, würde Trunzer in jedem Fall in die Top 5 vorrücken.

Theoretische Chancen haben auch noch Lee Corfield aus England sowie Marcel Haremza auf den Plätzen 7 und 8, doch auch sie müssten wohl am Sonntag in jedem Fall als Sieger vom 18. Grün des GC Hofgut Praforst gehen, um einen der vor ihnen platzierten Kontrahenten noch zu verdrängen.

„In jedem Fall erleben wir in Hünfeld ein spannendes Finalturnier mit echtem Championship-Charakter, denn nur die besten Spieler der Tour sind zugelassen, um noch einmal um diesen attraktiven Preisgeld-Pott zu kämpfen und um vielleicht ihre letzte Chance zu wahren, in die Top 5 vorzustoßen“, sagt Rainer Goldrian, Geschäftsführer der RENAULT EPD Tour. Anders als in den letzten Jahren gibt es beim Tourfinale keine Wildcard, allein die sportliche Qualifikation über die Rangliste entscheidet.

Die Top 60 sind am Start und messen sich mit einem Platz, der zum vierten Mal in Folge Austragungsort des Saisonfinales ist. „Auch diese Konstanz und die hervorragende langfristige Zusammenarbeit mit Turnier-Sponsor JOB AG garantieren unserer Tour am Wochenende ein echtes Show-Down“, ist Rainer Goldrian überzeugt.

Was außerdem Spannung vom ersten Abschlag an garantiert: Am ersten Tag des Finalturniers starten die Spieler exakt nach Rangliste, in den Runden 2 und 3 dann nach Ergebnis. Ein direkter Vergleich der Kontrahenten ist damit von Beginn an möglich. Bernd Ritthammer will seine Führung in jedem Fall verteidigen und am Sonntagnachmittag den Gesamtsieg der Rangliste feiern. Was ihm gelingen dürfte, solange er seine Flight-Kontrahenten Ottosen und Buhl im Griff behält. „Natürlich will ich Platz 1 verteidigen“, sagt er, „ich werde auf Angriff spielen und noch einmal alles geben!“

Wobei sich der 22-Jährige im Vergleich zu seinen Auftritten in Hünfeld in den Vorjahren deutlich steigern muss: Letztes Jahr wurde Ritthammer 15., Buhl kam auf Rang 4, in der Saison 2007 verpasste Ritthammer den Cut, Buhl wurde Dritter.

Buhl, Nummer 3 der Rangliste, liegt der Platz in Hünfeld also ganz offensichtlich, Ritthammer konnte sich mit der Anlage noch nicht wirklich anfreunden. Und dann ist da ja auch noch der Däne Steen Ottosen, der zum ersten Mal überhaupt in Hünfeld am Start ist. Insofern könnte es also auch im Kampf um Platz 1 der Gesamtwertung noch einmal sehr spannend werden.

Das Gesamt-Preisgeld der Fulda EPD Tour Championship wurde zuletzt um zehn Prozent auf 33.000 Euro aufgestockt, wobei die zusätzlichen 3.000 Euro den Spielern zugute kommen, die auf den Platzen 41 und schlechter abschließen. 4814 Euro bekommt der Sieger, 2784 Euro sind es für Platz 2, für Rang 3 bleiben 1624 Euro.

Jede Menge Stoff für Rechenspiele schon vor dem ersten Abschlag, doch erst nach dem letzten Putt am Sonntag wird feststehen, wer 2010 auf der Challenge Tour aufteen darf, in der 2. Liga des internationalen Professional Golf in Europa (www.renaultepdtour.de).

RENAULT EPD Tour Order of Merit 2009Stand vor dem letzten Saisonturnier, der Fulda EPD Tour Championship 2009 im GC Hofgut Praforst in Hünfeld, 2. bis 4. Oktober 2009

Platz - Name - Turniere - Punkte

1 - Bernd Ritthammer - 17 - 22.534,74

2 - Steen Ottosen - 16 - 21.467,67

3 - Sebastian Buhl - 17 - 19.649,09

4 - Richard Kind - 16 - 19.020,99

5 - Floris de Vries - 14 - 18.043,56

(Die Top 5 qualifizieren sich am Saisonende für die Challenge Tour 2010)

6 - Christopher Trunzer - 17 - 16.996,88

7 - Lee Corfield - 17 - 16.738,78

8 - Marcel Haremza - 17 - 15.462,36

9 - Grant Jackson - 13 - 13.563,59

(Spieler mit der rechnerischen Chance, sich für die Top 5 zu qualifizieren)

10 - Daniel Wünsche - 17 - 13.008,64

11 - Christoph Pfau - 16 - 11.153,71

12 - Craig Lee - 7 - 10.507,66

13 - Jamie Hall - 15 - 9.621,61

14 - Marek Novy - 11 - 9.235,34

15 - Jochen Lupprian - 13 - 9.051,34

16 - Stephan Gross - 5 - 8.811,41

17 - Matthew Dearden - 17 - 8.677,37

18 - Benjamin Ludwig - 17 - 8.414,65

19 - Constantin Schwierz - 12 - 8.269,26

20 - Morten Hedegaard - 14 - 8.014,03

Die gesamte Rangliste der RENAULT EPD Tour 2009 sowie alle Turnierergebnisse 2009 sind unter www.renaultepdtour.de verzeichnet. +++